Une étape importante pour la communauté internationale de la collection de télécartes
En 2026, la communauté internationale des collectionneurs célèbre avec fierté une étape importante : le 30e anniversaire de l’African Telately Association (ATA), l’un des clubs de collectionneurs de télécartes les plus historiques et respectés d’Afrique et du monde.
Depuis trois décennies, l’ATA représente la passion, l’amitié, la recherche et le dévouement à la collection de télécartes et de cartes à puce, devenant une référence non seulement pour les collectionneurs sud-africains, mais aussi pour les passionnés du monde entier.
Le Worldwide Phonecards Collectors Club est honoré de célébrer cet important anniversaire aux côtés de ses amis et partenaires sud-africains de l’ATA. ATA et WPC partagent le même esprit international de coopération et d’échange culturel, renforcé année après année grâce à la participation du Président de l’ATA au Phonecards International Meeting (PIM).
Les débuts visionnaires
L’histoire de l’ATA commence le mardi 21 mai 1996, lorsque quatre collectionneurs passionnés se réunissent à Johannesburg avec un objectif commun : créer un club professionnel et organisé dédié aux télécartes et aux cartes à puce sud-africaines.
Les fondateurs étaient :
- Dawie Schwartz
- Ken Bezuidenhout
- Cedric Edwards
- Mike Evert
La première réunion eut lieu dans le bureau de Cedric Edwards à la FNB de Johannesburg, où le « Phonecard Collectors Club (PCC) » fut officiellement fondé.
Dès le départ, la mission du club était claire : promouvoir et soutenir la collection professionnelle de télécartes et de cartes à puce sud-africaines.
Aujourd’hui, trente ans plus tard, le monde de la collection continue de reconnaître la vision extraordinaire et l’engagement de ces pionniers, dont deux sont encore actifs au sein de l’ATA.
Croissance et évolution
Comme de nombreuses associations à succès, l’ATA s’est développée rapidement durant ses premières années.
Les premières réunions se sont tenues à Centurion, avant d’être transférées à Johannesburg puis dans la salle de réunion du commissariat de police de Roodepoort, devenu le siège historique du club. Traditionnellement, les réunions mensuelles ont lieu le premier dimanche de chaque mois, créant un environnement stable et accueillant pour les collectionneurs.
En juillet 1998, l’association lança sa newsletter mensuelle The SA Telatelist. Moins d’un an plus tard, avec l’élargissement de l’intérêt du club à toutes les cartes africaines, la publication prit le nom de The African Telatelist.
La newsletter devint rapidement un outil essentiel pour la communauté des collectionneurs, incluant :
- des articles spécialisés,
- des actualités,
- des ventes aux enchères postales,
- les résultats des enchères,
- et des concours de collection.
Encore aujourd’hui, après plusieurs décennies, cette publication demeure l’un des symboles de la continuité et du dévouement de l’ATA.
Du PCC à l’ATA
Avec l’élargissement du club à toutes les cartes africaines, une transformation importante devint nécessaire.
Le 7 mars 1999, le Phonecard Collectors Club changea officiellement son nom pour devenir l’African Telately Association (ATA). Cette décision fut également prise afin d’éviter toute confusion avec un service de collectionneurs de Telkom SA utilisant un nom similaire.
Cette nouvelle identité reflétait une vision plus large et continentale, marquant le début du développement international de l’ATA.
Les conférences Telately
L’une des plus grandes réussites de l’ATA fut sans aucun doute la création des célèbres conférences et expositions « Telately ».
Le premier grand événement, Telately 99, fut organisé au Cap avec le soutien du Telkom Exploratorium. Dès le départ, il démontra l’énorme potentiel d’un événement capable de réunir collectionneurs, marchands et passionnés dans un environnement international dédié.
Le succès de cette initiative encouragea l’ATA à faire de Telately un rendez-vous biennal.
Au fil des années, les conférences furent organisées dans différentes villes sud-africaines, notamment Pretoria, Durban et Boksburg, gagnant progressivement en importance et en réputation.
Particulièrement marquante fut l’édition Telately 2005, lorsque l’ATA adopta une vision internationale inspirée des grandes foires européennes de télécartes, comme le célèbre salon SIT en France. L’inclusion de marchands internationaux et d’autres hobbies de collection complémentaires contribua à revitaliser la collection en Afrique du Sud et à ouvrir davantage cette passion vers le monde.
Bien que Telately 2009 ait été la dernière édition de la conférence, son héritage demeure encore aujourd’hui très important dans l’histoire internationale de la collection de télécartes.
L’évolution du hobby
Comme de nombreux secteurs liés aux télécommunications, la collection de télécartes a connu d’importantes transformations au cours des dernières décennies.
La disparition progressive des télécartes à puce et la diffusion des cartes à gratter, des vouchers virtuels et des systèmes numériques ont profondément modifié le paysage de la collection dans le monde entier.
L’ATA a démontré une grande capacité d’adaptation en s’ouvrant également à d’autres domaines de collection connexes, tels que :
- les gift cards,
- les cartes-clés d’hôtel,
- les cartes bancaires,
- les gaming cards,
- et les cartes cadeaux de centres commerciaux.
Cette ouverture à l’évolution du collectionnisme a permis à l’ATA de rester active et pertinente malgré les importantes évolutions technologiques.
Une amitié qui continue
L’amitié entre l’ATA et le WPC représente un parfait exemple de la manière dont le collectionnisme peut unir des personnes de différents pays, cultures et générations autour d’une passion commune.
La présence annuelle des représentants de l’ATA au Phonecards International Meeting est devenue une tradition très appréciée et un important symbole de coopération internationale dans le hobby.
Au nom de toute la communauté du Worldwide Phonecards Collectors Club, nous adressons nos plus sincères félicitations à l’African Telately Association pour cet extraordinaire cap des 30 ans.
Nous souhaitons à l’ATA encore de nombreuses années de succès et de passion pour la collection.
